Każdy kto przyjeżdża do Male jest zafascynowany tętniącym życiem miastem, które jest sercem Malediwów. Zanim rozpoczniecie bajkowy rejs wśród tych wysp, powinniście koniecznie zwiedzić legendarny pałac sułtański.
Informacje ogólne
Ściskające się na wyspie o tej samej nazwie, która ma 1,7 km długości, Male jest stolicą Malediwów, a przy tym największym i najbardziej zaludnionym miastem kraju. Male jest położone w południowej części północnego atolu Male i na przestrzeni całych dziejów państwowości Malediwów zawsze było miejscem, z którego królowie rządzili całym krajem. Być może właśnie dlatego stanowi ono dzisiaj tak wielką atrakcję turystyczną.
Widziane z lotu ptaka miasto wygląda, jakby było położone wprost na wodzie, z każdej strony otaczają je bowiem niskie ściany wodne, przez co odnosi się wrażenie, jakby miasto było nadmorską fortecą. Male tak naprawdę wcale nie jest duże, jego powierzchnia zajmuje niecałe 2 km długości oraz 1 km szerokości, jednak ze swoją przekraczającą 100 tysięcy osób liczbą mieszkańców należy do najgęściej zaludnionych stolic świata. Do tego należy doliczyć tłumy przybywających tu co roku turystów.
Podróż i dojazd
Położenie pośrodku Oceanu Indyjskiego, na południowy zachód od Półwyspu Indyjskiego, stało się ważnym czynnikiem, który zadecydował o rozwoju turystycznym kraju. Także kształt tego archipelagu, na który składają się tysiące atoli o niezwykłym pięknie krajobrazów, przesądza o jego popularności wśród licznie przybywających do niego żeglarzy.
Międzynarodowe lotnisko Male leży zaraz obok, na sąsiedniej wyspie Hulhule, w północnej części atolu Male, i stanowi największe lotnisko międzynarodowe oraz największy węzeł komunikacyjny kraju. Można się tu dostać samolotami z Niemiec, Włoch, Austrii, Tajlandii, Wielkiej Brytanii, z Indii, Francji, Rosji oraz wielu innych miejsc na świecie, gdziekolwiek zaczynacie wasze wakacje.
Poza tym jedynym możliwym sposobem dotarcia na wyspy jest droga morska, jednak rejsy po Oceanie Indyjskim wykonują tylko duże statki pasażerskie. Wyspy łączy ze sobą państwowa sieć połączeń promowych, dzięki którym można dostać się na najpopularniejsze spośród wysp. Jeżeli marzycie o podróży nietypowym szlakiem, dobrze jest ustalić taką trasę w sposób indywidualny, wspólnie z waszym biurem podróży lub na miejscu na Malediwach.
Przed i po żegludze
Zaletą tak małego miasta jest fakt, że wszędzie można dojść na nogach, a większość ciekawych miejsc skupia się w jednej dzielnicy, w tym wypadku wszystko to, co warto zobaczyć, znajduje się na północnym brzegu wyspy. Transport publiczny ogranicza się do taksówek wodnych, jazda nimi stanowi świetną zabawę a ceny za przejazd nie są zbyt wygórowane.
W mieście są przeróżne możliwości noclegu, jednak większość gości nie zatrzymuje się w Male, po prostu przejeżdżają oni tędy w drodze na inne wyspy. Jeżeli decydujecie się na kilkudniowy pobyt w mieście, pamiętajcie że do waszego rachunku za hotel zostanie doliczony podatek turystyczny. Warto również wynająć pokój w jednym z droższych hoteli, których pokoje są wyposażone w wentylację, ponieważ temperatury na Malediwach są bardzo wysokie nawet w ciągu nocy.
Do największych atrakcji miasta należą budowle o przeznaczeniu religijnym oraz budynki rządowe w Male, wśród nich są Meczet Piątkowy, Centrum Nauk Islamu, Plac Niepodległości, siedziba Armii Niepodległościowej Malediwów, a także wiele innych, bardziej zabytkowych budynków i miejsc, takich jak Sułtańskie Ogrody czy Muzeum Narodowe na wyspie Hulhumale, na której znajdują się również piękne plaże.
Głównym i najważniejszym składnikiem tutejszej kuchni są owoce morza i ryby, co nie dziwi w kraju, który składa się z ponad 1100 wysp. Jednak ogromny wpływ na zwyczaje żywieniowe miejscowych wywarła również kultura Indii, dlatego możecie się spodziewać ostrych oraz słodkich indyjskich smaków. Do najlepszych dań należy kompozycja gotowanej makreli, barakudy i tuńczyka, a także przepyszne desery z egzotycznych owoców, prawdziwy smak regionów Oceanu Indyjskiego.
Warto pamiętać, że na wyspie panuje zakaz spożywania alkoholu (Malediwy są krajem muzułmańskim), w większości lokali nie jest on więc podawany nawet turystom. Od tej zasady są jednak wyjątki i alkohol można dostać w kilku hotelach.
Wydarzenia i imprezy
Na Male nie ma zbyt wiele miejsca na to, co zwykle uważa się za największą atrakcję Malediwów, czyli plaże. W mieście powstała nawet sztuczna plaża, która znajduje się na wschodnim brzegu wyspy, jest ona jednak bardzo zatłoczona, poza tym miejscowi, którzy kapią się ubrani od stop do głów ze względu na swoje przekonania religijne, sprawiają dosyć osobliwe wrażenie. A mówiąc o przekonaniach religijnych: warto pamiętać, aby będąc w mieście stosować się do zasad odpowiedniego ubioru (mężczyźni powinni nosić długie spodnie, a kobiety zakrywać nogi i ramiona).
Można również wybrać się na wycieczkę łodzią podwodną, nazywaną Whale submarine, taka wycieczka trwa od 30 do 40 minut i daje możliwość podziwiania dna morskiego z wnętrza łodzi. Organizuje się tu również liczne wycieczki morskie wśród wysp i atoli, które są tu nazywane żeglarskimi safari i odbywają się w otwartych łodziach.