Airlie Beach zmieniło się z resortu backpackerów w pięciogwiazdkowy luksusowy resort w pełnym znaczeniu tego słowa, a stało się tak dzięki bliskości Wielkiej Rafy Koralowej u wschodnich wybrzeży Australii. Piękna pogoda przez cały rok i doskonałe warunki noclegowe sprawiają, że Airlie Beach jest ulubionym miejscem wakacji dla milionów turystów, którzy odwiedzają je co roku.
Informacje ogólne
Airlie Beach jest uważane za jeden z największych portów dostępu do Wielkiej Rafy Koralowej, będącej największą atrakcją wschodniego wybrzeża Australii. To miasto w stanie Queensland jest dzisiaj ośrodkiem turystyki w pełnym znaczeniu tego słowa, ale przez długi czas było rajem tylko dla backpackerów, prawie dzikie i pozbawione infrastruktury turystycznej.
Airlie Beach jest położone na półwyspie, który stanowi połączenie pomiędzy wyspami Whitsunday i lądem stałym, dlatego przez miasto co roku przewija się wielu gości. Chociaż miasto ma w swojej nazwie słowo „beach” (plaża), wcale nie jest znane jako dobre miejsce do pływania, ponieważ w otaczających je wodach żyje bardzo duża populacja meduz, które odstraszają wielu czarterujących jachty turystów. Aby temu przeciwdziałać, tutejsze władze zbudowały sztuczną lagunę.
Podróż i dojazd
Tak duży resort turystyczny położony na wschodnim wybrzeżu posiada infrastrukturę turystyczną, która wystarcza, aby móc gościć miliony turystów, którzy przybywają tu co roku. Preferowanym sposobem dojazdu do Airlie Beach jest droga lotnicza, zarówno turyści zagraniczni, jak i krajowi lądują na lotnisku Prosepine (nazywanym też Whitsunday Coast Airport). Najważniejsze linie lotnicze w tym regionie to Virgin Blue i Jetstar, są też loty z Europy samolotami europejskich linii lotniczych. Do miasta można z lotniska dojechać autobusem, należy jednak koniecznie zarezerwować miejsce z wyprzedzeniem, w sezonie turystycznym panuje bardzo duży ruch.
Chociaż Airlie nie jest tak duże jak sąsiednie Townsville, które jest prawdziwą metropolią, można tu dojechać pociągiem oraz samochodem, Airlie ma połączenia z innymi miastami na wschodnim wybrzeżu, takimi jak Brisbane czy Melbourne. Autostrada A1 przebiega na zachód od miasta, a obok lotniska Prosepine jest dworzec kolejowy dla żeglarzy, którzy decydują się przyjechać tutaj pociągiem.
Przed i po żegludze
Jeżeli macie ochotę pływać w Airlie Beach w oceanie, najlepiej jest robić to poza sezonem meduz, który trwa od października do maja. Mimo że sztuczna laguna cieszy się wspaniałą opinią nie tylko wśród turystów, którzy czarterują jachty, ale także wśród miejscowych, którzy przyjeżdżają tutaj, żeby odpocząć w gorące dni.
Sąsiednie rafy dają możliwość wspaniałych wycieczek, które są atrakcją nie tylko dla dzieci, ale także dla każdego skipera jachtu, ponieważ tutejsze krajobrazy są wyjątkowo piękne. Kiedy już zobaczycie wszystkie rafy, weźcie łódź i popłyńcie na wyspy archipelagu Whitsunday.
Dzięki dobrej pogodzie można się tu bez końca opalać i większość turystów korzysta z tego idealnego, tropikalnego klimatu. Możliwości noclegu są tu tak zróżnicowane, jak samo miasto, niezależnie od tego, czy chcecie po prostu rozbić namiot, czy mieszkać w luksusowym pokoju hotelowym. Tych z was, którzy przyjeżdżają tutaj z rodziną, na pewno ucieszy wiadomość, że tutejsze hotele zapewniają programy i animacje dla dzieci, a także opiekę i babysittera.
Robienie zakupów w Airlie Beach jest prawie tak samo popularne, jak opalanie. Są tu liczne sklepy znanych marek otwarte przez siedem dni w tygodniu i naprawdę trudno jest się oprzeć pokusie kupienia przynajmniej kilku pamiątek z podróży. Jeżeli jednak nie chcecie wydawać wszystkich pieniędzy na drobiazgi, powinniście wybrać się na sobotni targ na esplanadzie.
Jeżeli chodzi o jedzenie, miejscowi to prawdziwi artyści. Turyści, którzy czarterują tu jachty, mogą smakować potraw z owoców morza oraz słynnych mięs z grilla, które są powodem dumy Australijczyków. Są też restauracje, w których podawane są kuchnie innych krajów, wśród nich najbardziej popularna jest kuchnia amerykańska, są także restauracje orientalne i azjatyckie.
Nocą miasto nie udaje się na spoczynek, wręcz przeciwnie: ożywa wraz z grupami turystów, którzy wybierają się do centrum w poszukiwaniu rozrywek. Są tutaj puby, bary i kawiarnie, większość z nich nad brzegiem morza i jeden jest bardziej kuszący od drugiego, a wiele z nich organizuje karaoke lub różnego rodzaju pokazy i występy.
Wydarzenia i imprezy
Większość rozrywek w Airlie Beach jest w jakiś sposób związana z wodą i z rafami. Słynne wycieczki łodziami ze szklanym dnem to ulubiona rozrywka rodzin z małymi dziećmi, tak samo jak lekcje nurkowania z rurką lub wyprawy łodzią do dalekich wysp. Turyści, którzy czarterują tu jachty, z pewnością będą chcieli nurkować z aparatem tlenowym w okolicach rafy koralowej lub spędzać czas na niezwykle białych plażach Whitehaven Beach.
Odbywają się tutaj również liczne regaty i inne imprezy żeglarskie, z których najbardziej znana to Regaty Airlie Beach, które z pewnością wam się spodobają. Przez cały rok odbywają się też liczne amatorskie wyścigi łodzi.