Phuket – Perła Tajlandii
Ostre granitowe skały na tle łagodnych, piaszczystych plaż, różnorodność kolorów sąsiadująca z mokradłami, które porastają mangrowce – pokojowa walka przeciwieństw rozgrywają się na terenach Phuketu, jednak z pokładu jachtu wygląda on jak raj.
Phuket, który leży przy zachodnim wybrzeżu Tajlandii, jest największą wyspą kraju, o powierzchni 538 metrów kwadratowych. Ta wspaniała wyspa została nazwana od nazwiska duńskiego botanika, Dr. Koenig Phuket, który odwiedził ją w roku 1779 w celach badawczych. Od roku 1967 to urocze miejsce jest połączone z lądem stałym, który znajduje się zaledwie o kilkaset metrów od wyspy, poprzez most Sarasin.
Phuket jest tym bardziej atrakcyjna, że otacza ją 39 mniejszych wysp. Warto wybrać się na rejs w tym zachwycającym regionie, który zamieszkuje 200 tysięcy ludzi, i najlepiej zrobić to w sezonie letnim, który trwa od listopada do lutego. Na miłośników sportów wodnych czeka tu wiele rozrywek, również na lądzie, co gwarantują liczne wspaniałe wodospady, na przykład wodospad Ton-Sai czy Bang-Pae w głębi lądu.
Rezerwat przyrody Khao-Phra-Theaw położony na terenie granitowym zajmuje środkową część północy wyspy. Bujne lasy mangrowi i rozlegle plantacje są częścią roślinności obszarów nadmorskich. Wyspy, które leżą naprzeciw Phuketu oraz płytkie wody pomiędzy nimi to miejsca, gdzie prowadzi się hodowle pereł. Północny zachód Phuketu z pewnością wygrałby każdy konkurs na najpiękniejszą widokówkę. Wspaniałe zatoki mają kuszące nazwy – takie jak Laem Singh.
Do tej zatoki można jednak dotrzeć tylko łodzią lub pieszo. Południowy wschód Phuketu jest zdominowany przez miasto Phuket, które jest stolicą wyspy. Żeglarze, którzy lubią dzikie krajobrazy, powinni wybrać się do zachodniej części wyspy, gdzie można podziwiać jej dziką przyrodę. Znajdziecie tutaj ciągnące się w nieskończoność granitowe klify oraz najpiękniejsze plaże świata.
Piaszczyste dno zatok ciągnie się daleko w głąb morza. Brzegi porastają palmy kokosowe i cukrowe. Za nimi rozciągają się wiecznie zielone pola ryżowe. Ponieważ Phuket leży tuż obok równika, temperatury osiągają tutaj aż 32 stopnie Celsjusza nawet w grudniu i styczniu, co przypomina idealne lato w Europie Zachodniej, za to w nocy temperatury rzadko opadają poniżej 23 stopni Celsjusza.
Okres od maja do września to okres monsunów – poza majem, kiedy deszcz pada niemal bez przerwy. Mimo to niektórych żeglarzy trudno jest odstraszyć. W końcu krotki deszcz ma też swoje zalety.
Zwłaszcza wewnątrz lądu można spotkać pewne rzadkie gatunki zwierząt, takie jak lamparty i niedźwiedzie malajskie. Tutejsza roślinność to na całej wyspie głównie imponujące palmy kokosowe, jednak na Phuket rośnie też wiele innych gatunków palm. Ci z was, którzy lubią owoce, znajdą w Tajlandii bardzo wiele ich egzotycznych odmian. Ze względu na wilgotny klimat regionu panują tutaj doskonałe warunki dla owoców i warzyw. Kolejną cechą charakterystyczną Phuketu są liczne plantacje kauczukowca, z których produkuje się głównie naturalne kauczukowe materace.