Bahamy – Brama pomiędzy Florydą i Kubą
Tego słynnego tropikalnego raju nie trzeba przedstawiać, wyspy Bahamy dla wszystkich są synonimem piaszczystych plaż, cieplej wody oraz wspaniałej pogody przez cały rok. A ponieważ infrastruktura żeglarska zdecydowanie poprawiła się w ciągu ostatniej dekady, z pewnością warto wybrać się w te strony jachtem.
Informacje ogólne
Ogólnie rzecz biorąc Bahamy każdemu kojarzą się z piaszczystymi plażami, krystalicznie czystymi wodami oraz tropikalną roślinnością, krótko mówiąc z idealnym miejscem wakacji, jednak najlepszym sposobem, aby cieszyć się pobytem na tym archipelagu wysp, który leży na południowy wschód od wybrzeży Florydy na Atlantyku, z pewnością jest żegluga jachtowa. I właśnie dlatego wielu miłośników czarteru jachtów co roku wybiera się na rejs po tutejszych wodach.
Bahamy to 700 wysp, które zajmują powierzchnię 400 tysięcy kilometrów kwadratowych. Są to w większości wyspy powstałe ze skał wapiennych, niskie i o krajobrazach pełnych łagodnie opadających wzgórz, które wznoszą się nie wyżej niż 15-20 metrów n.p.m. Również wybrzeża są niskie i łagodnie opadają ku morzu, jednak są tu również stromo opadające ku morzu urwiska, gdzie można żeglować przy samym brzegu. Niestety liczne rafy koralowe i mielizny sprawiają, że skiperzy jachtów muszą przez cały czas zachowywać ostrożność.
Większość wysp to nic więcej jak tylko bezludne formacje skalne, ale są też wyspy, na których znajdują się miasta i wioski, a nawet porty jachtowe. W ciągu ostatniej dekady dołożono w tym kierunku wielu starań, co jest zasługą nowego rządu wysp, który stara się rozbudować infrastrukturę żeglarską.
Główne miasta dysponują dobrymi portami jachtowymi, są to: Nassau na wyspie New Providence, Freeport na Wielkiej Bahamie oraz Marsh Harbour na Wielkim Abaco. Na każdej z wysp jest kilka portów jachtowych, stacje paliw, a także warsztaty naprawcze. Oprócz tego, że są doskonałym miejscem na wakacje, Bahamy są również portem po drodze do Stanów Zjednoczonych dla żeglarzy, którzy podróżują przez Atlantyk i Morze Karaibskie.
Pogoda na Bahamach jest bardzo dobra, ponieważ wyspy znajdują się poza obrębem antycyklonu. Sezon czarteru jachtów trwa od czerwca do października, kiedy temperatury są szczególnie przyjemne, a wiatry wieją głównie z północnego wschodu na południowy wschód.
Prawo i porządek publiczny
Posiadanie paszportu jest wymagane od wszystkich turystów, niezależnie od kraju pochodzenia. Jednak obywateli większości krajów Brytyjskiej Wspólnoty Narodów, Unii Europejskiej i innych krajów karaibskich nie obowiązuje wiza, jeżeli zatrzymują się na Bahamach na okres nie dłuższy niż 3 miesiące. Jednorazowe wizy wjazdowe są zwykle ważne przez 90 dni, wizy wielokrotnego przekroczenia granicy są ważne przez rok.
Aby wpłynąć na wody Bahamów, załoga jachtu czarterowego musi udać się do portu, w którym odbywa się odprawa celna i formalności związane z przekroczeniem granicy. Do tego czasu jacht musi być oznaczony sygnalizującą kwarantannę żółtą flagą. Pozwolenie na żeglugę, nazywane C39, jest wydawane po przybyciu i ważne przez rok, w tym okresie czasu można wielokrotnie przekraczać granicę kraju bez żadnych dodatkowych opłat.
Są tutaj pewne zasady i ograniczenia, w większości związane z prawem międzynarodowym, należy więc mieć je na względzie w wypadku wjazdu do kraju z bronią palną, przewożenia alkoholu i papierosów oraz zwierząt domowych. Żegluga jest dozwolona wszędzie z wyjątkiem parków narodowych, za to łowienie ryb jest dosyć ograniczone i wymaga posiadania pozwolenia, które jest wydawane na życzenie przez urząd celny.